吃東西是人類生活中最快樂的事情之一，所謂「食色性也」就是最好的寫照。但是，我們常常在門診中聽到有些病友抱怨，他很怕吃東西，他們怕吃了東西以後，上腹部鼓脹不舒服，這些人可能就是罹患了所謂「消化不良症候群」。
在西方醫學中，診斷「消化不良症候群」（functional dyspepsia）是有非常嚴謹的定義，根據最新的診斷準則，這些患者必須在一年中有三個月以上，有上腹部疼痛或不舒服的症狀，同時經過一些血液及胃腸內視鏡的檢查，都沒有發現身體的腸胃道有任何構造或血清生化上的不正常，才可稱之為「消化不良症候群」。
消化不良症候群的主要症狀有哪些？
臨床上的表現主要是上腹疼痛或上腹的不舒服，所謂上腹不舒服，包括肚子覺得氣體很多，有發脹的感覺，或是進食後很快就有飽脹感，甚至有噁心、嘔吐的感覺等等。
當然以上的症狀在消化性潰瘍、胃酸逆流食道症、膽道結石、胰臟發炎，甚至上消化道的癌症都有可能發生。
因此，您若有上述的症狀，建議您必須向有經驗的中西醫師求診，再經過詳細的實驗室檢查（可能包括抽血、胃鏡、超音波……等等），排除上述疾病的可能，才能做出正確的診斷。
消化不良症候群的病因是什麼?
消化不良這個字眼在一八六五首先由Brinon醫師提出，雖然經過了一百多年，目前醫學界對消化不良症候群的原因仍然不很清楚。但中醫一般皆以「脾濕」所致。
有人發現可能是胃部蠕動不正常，而造成胃部食物排空的速度過慢而引起；也有人認為可能是胃酸分泌過多引起；還有人認為是胃腸道對痛覺比較敏感引起；有人認為可能與食物過敏有關；另外，有人認為可能和精神壓力過大有關。近來由於幽門桿菌的發現，也有人把消化不良症候群和幽門桿菌的感染扯上關係。
如何治療消化不良症候群？
一、日常生活方面注意事項
我們必須儘量避免過量飲酒、吸煙等習慣；對於一些可能會造成腸胃道破壞的藥物（如阿斯匹靈、非類固醇性止痛劑等），也儘量減少服用。另外如果日常生活的壓力太大，也可能引發腸胃道不適的症狀，這時候我們可能須要藉由運動或其他方法來舒解壓力。如有腸胃氣脹的現象，可用熱毛巾溫敷腹部，及肚臍周圍，對於症狀的緩解應很有幫忙。
二、在飲食方面
傳統上，我們都認為，脂肪含量多或是辛辣的食物可能會加重「消化不良」的症狀，因此最好避免，此外，吃東西最好「細嚼慢嚥」，不要「暴飲暴食」。如果，一吃東西馬上就有飽脹感，可能須要以「少量多餐」來克服這個問題。盡量不要喝冰開水，以喝溫水為主，也盡量避免吃生冷的瓜果。
三、談到藥物的治療
1. 西醫方面：
因目前西醫因為對消化不良症候群的原因尚不明瞭，所以目前西醫藥物治療方面，是以「症狀療法」為主。而患者的症狀是以腹脹為主，目前的西藥主要採用蠕動刺激藥物來治療（如primperan等）。
2. 中醫方面：
(1) 對於消化不良症候群的治療，已累積很多寶貴的經驗，最出名的莫過於「四神湯」，這也是為什麼路旁賣四神湯的商家，生意一直絡繹不絕。如果小孩子得了此病，除四神湯之外，可以加服香砂六君子配合麥芽等藥，應可收到很好的效果。
(2) 灸五柱穴、天樞、足三里更可收到立即療效，大家不妨一試。
(3) 比較挑嘴的小孩，對於一般的中藥有排拒感，可試給予開胃酵素（中天生物科技製造的產品），一般皆可以得到滿意的效果。
左圖 為小孩服用開胃酵素的情形
右圖 為小孩接受灸五柱穴的情形
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