除了服用葉黃素(lutein)與玉米黃質素(Zeaxanthin)之外，杞菊地黃丸也扮演著重要的角色。然要找出其真正的作用機轉，可能還要花一段時間。
黃斑部退化症(age-related macular degeneration ,AMD)是在視網膜中央部分，以及在視網膜色素上皮(retinal pigment epithelium，PRE)部分所產生的多因子性退化性疾病。有明顯的萎縮型(乾性)與新血管型(濕性)，後者的特徵是存著液體的疊積和出血性的疾病(maculopathy)，使得中央部位視力逐漸損失。最後導致視力敏感度絕對喪失。AMD的流行病從六十五歲以後急遽增加。
專家認為眼睛長久暴露於陽光中，尤其暴露於藍光(blue light)二十年之久，有可能是導致AMD的原因。有很多眼科專家研究發現:在光敏感劑(photosensitizes)存在下，或是在內生性的代謝過程中，光線能誘導氧化壓力(oxidative stress)。視網膜在代謝作用上是高度活性的，比其他組織含較高的血流，在此環境，即光和氧同時存在下，許多活性氧包括單線態氧 (Singlet oxygen)和超氧陰離子自由基 (super oxide anion radical)就會產生。誘發多元不飽和脂肪酸的氧化，特別是存在脊椎動物體的光受體(photo receptor)外部內的主要脂質和二十二碳六烯酸(docosah-exenoic acid)的過氧化作用。經過這樣的損害，會使光受體和RPF的完整性受到破壞。結果是：疊積細胞屑和疊積布魯赫氏膜 (Bruch's membrane)內的脂褐質(1ipofusion)，產生隱結(drusen)，最後則是新血管的形成(neovascularigation)和視網膜的脫落。此種血管形成的疾病，除雷射治撩法外，別無他其冶療方法，可是只有選擇性病人群才有效，因而預防才是上上之策。所以古人為了要保護眼睛，常鼓勵老年人長期服用杞菊地黃丸，古人只知道對眼睛的保護有很大的幫忙，但其真正的機轉卻有待進一步的研究。
影響視力的兩個重要元素:葉黃素及玉米黃質素其主要作用
1.葉黃素(lutein):存在於外圍的視網膜桿細胞(rods) ，桿狀體在黑暗處作用，無法分辨顏色，只能感受明暗。
2.玉米黃質素(Zeaxanthin):存在於中央的視網膜錐細胞(cones) ，錐狀體在明亮處可發揮功用，能識別顏色。
在食物中，葉黃素與玉米黃質素含量較多的食物有:
項目 葉黃素 玉米黃質素
一般蔬果含量 多 少
菠菜 9.5 0.4
紅蘿蔔 0.3 不存在
甜玉米 0.5 0.4
甜椒 0.5 1.6
紅椒 不存在 2.2
蕃茄 0.08 不存在
柑 0.1 0.05
桃 0.08 0.04
金盏花 37 0.5
枸杞子 1.5 4.3（所有蔬果中含量最高）
所以建議長期服用杞菊地黃丸對老年人的眼睛保養應有加分的效果，當然每個人的體質不一樣，您必須看您的醫生，依您的體質可作適當的加減，才是上策。
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